home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Amiga Format CD 12 / Amiga Format AFCD12 (Apr 1997, Issue 96).iso / -readerstuff- / dan_wood / others / globe-hopping < prev    next >
Text File  |  1997-02-14  |  7KB  |  163 lines
  1. **** MODEMS *************************************************** PAGE ********
  2.  
  3.                     MICRO COMMUNICATIONS - THE GUIDE 
  4.  
  5. Even the humblest of home computers can be connected to the telephone system 
  6. and thence to some of the most powerful computers and biggest databases on 
  7. Earth. Linked in this way you can access phenomenal amounts of information or,
  8. in a more practical sense, communicate with other computer enthusiasts
  9. locally, nationally, or internationally.
  10.  
  11. `Hacking' is the popular term used to describe computer use of this sort.
  12. And while it seems improbable that you could infiltrate sensitive databases
  13. (though this has happened!) or trigger the next world war (which has only
  14. happened in fiction), almost anything is possible. A computer, a 
  15. linking device called a MODEM, a telephone, and the appropriate, usually 
  16. very simple, software can quite literally open up the world!
  17.  
  18. Computers can communicate with each other in three basic ways. They can send 
  19. messages over long distances using telephone lines or radio waves (or in 
  20. some cases both). They can share the same information storage system (which
  21. in practice means sharing the  same disk units). Or they can be connected
  22. directly and share each other's processor or memory.
  23.  
  24. HELLO WORLD
  25.  
  26. Of these options, the first is undoubtedly the most exciting, even thrilling,
  27. step forward for the home computer enthusiast. It is already possible to 
  28. obtain equipment and software, at reasonable prices, which will enable your 
  29. computer to talk to another computer almost anywhere on the globe over the 
  30. very same `lines' which are used already for telecommunications. 
  31.  
  32. Through the telephone systems, access to a huge range of facilities is
  33. possible-from software exchange set up amongst groups of friends to huge
  34. businesses, news and information services costing users several thousand
  35. pounds a year.
  36.  
  37. Computer communications is one of those areas of new technology where the
  38. future is really here today. By enabling one computer to talk to another
  39. over long distances it is already possible to live and work from your own home
  40. without ever stepping outside your front door. 
  41.  
  42. You can peruse shopping lists, examine illustrations of the goods for sale,
  43. compare prices and order what you want from your own armchair. You can control
  44. your finances, pay prices instantly and keep an up-to-the-minute check on your
  45. financial position. An increasing number of jobs can be done from home 
  46. using a micro, especially those office jobs which involve using and processing
  47. information. 
  48.  
  49. A secretary and boss, for example, could be miles apart in their own homes and
  50. still work well together using computer communications. Having roughed out a
  51. letter on his or her own micro the boss can send it, complete with spelling 
  52. mistakes and bad grammar, to the secretary, who then corrects it, formats it
  53. so that it looks presentable, lets the boss have a quick check and, finally,
  54. sends it.
  55.  
  56. BULLETIN BOARDS
  57.  
  58. A lonely life? Perhaps, but not necessarily. It is also possible to contact
  59. other people with similar interests by computer. In some instances it doesn't
  60. matter where in the world they are, the cost of contacting them could be as
  61. little as a local telephone call. You can call up what is known as a bulletin
  62. board to read messages left by other people and to leave messages yourself.
  63. There are even bulletin boards set up for dating purposes!
  64.  
  65. If you decide to leave to leave the comfort of your own home and venture
  66. outside you could book almost anything by computer-taxis, theatre tickets,
  67. holidays, flights and much more besides. 
  68.  
  69. Although there are many problems in linking up computers-caused mainly by the
  70. failure of manufacturers to establish common standards-almost every week sees
  71. another small breakthrough and every now and then there's a major
  72. breakthrough. Much of this pioneering work is carried out at the grassroots
  73. level by enthusiastic amateurs and students and their teachers at universities
  74. and other higher education establishments.
  75.  
  76. The growth of interest in computer communications, and indications that it is
  77. the next exciting area for exploration, are shown in the fact that more and
  78. more bulletin boards are  being set up. 
  79.  
  80. You could, if you wanted to, set up your bulletin board. Some are set up be
  81. companies, usually electronics companies, who provide some space for users
  82. while using other space on the `board' to advertise their own goods and
  83. services. Others have been set up by groups of computer enthusiasts and by
  84. collages and universities and this is the area of fastest growth.
  85. Although often usable at any time of day, bulletin boards run by hobbyists
  86. tend to be geared towards evening use.
  87.  
  88. ARMCHAIR SHOPPING
  89.  
  90. Many people take the view that these uses of computer communications are so
  91. far-fetched that they are likely to remain in the realms of science fiction
  92. for many years to come. But everything described so far is possible today.
  93. Some people are so familiar with armchair shopping and banking that they
  94. regard it as a part of everyday life. 
  95.  
  96. You can use your computer to access information about goods and prices at a
  97. wide range of shops. Or you can buy the goods and services and pay for them
  98. with little more than a few keystrokes on the computer. The `work' is done by
  99. a large central computer. This holds all the information and carries out the
  100. electronic transfer of money from the customers account to the shop's account.
  101.  
  102. TELETEXT AND VIDEOTEXT
  103. You can link up to any of the growing number of teletext and videotext
  104. services even with a small home micro as long as it and your television
  105. set have been adapted properly. In the case of the UK's two current teletext
  106. services ORACLE (run by the independent television companies) and CEEFAX
  107. (run by the BBC) this means you have access to hundreds of pages of
  108. information including program listings and programs that can be downloaded
  109. directly into your computer. Direct downloading in this instance is usually
  110. only possible with a BBC computer connected to a special teletext decoder.
  111.  
  112.  
  113. Some BBS Numbers:
  114.  
  115. Crystal Tower      - 081 447 8244 (HST DS) / 081 886 2813 (V32bis)
  116.  
  117. Chiba City         - 0501 44262
  118.  
  119. Guru 10            - 0738 52063
  120.  
  121. Cliffnet           - 0642 467324  (Hey! A North - East BBS!)
  122.  
  123. Saxon              - 0273 308800
  124.  
  125. Ponty BBS          - 0443 409882
  126.  
  127. CIX                - 081 390 1255
  128.  
  129. End Zone           - 0542 752245
  130.  
  131. Yukon Ho!          - 0232 768163
  132.  
  133. 01 For Amiga       - 071 377 1358
  134.  
  135. Meridian BBS       - 0273 588924
  136.  
  137. Amiga Forgery      - 0908 604229
  138.  
  139. Theatre West End   - 0625 828795
  140.  
  141. 061 devlopments UK - 061 799 4922
  142.  
  143. Protocall BBS      - 0403 272931
  144.  
  145.  
  146. Information on membership fees (if any) will be given when you are on-line.
  147.  
  148. And next disk I will be looking at 01 For Amiga!
  149.  
  150.  
  151. ---- PAGE ----------------------------------------------------------------
  152.  
  153.   
  154.  
  155.  
  156.  
  157.  
  158.  
  159.  
  160.  
  161.  
  162.  
  163.